Teve Paulo Freire como principal representante. Caracteriza-se pela educação informal, pela valorização das experiências do sujeito e do processo de aprendizagem em grupo. Os conteúdos de ensino são extraídos da prática de vida dos estudantes que aprendem codificando-decodificando a problematização da situação. Nesta tendência, que trabalha com grupos de discussão, o professor é um animador, se colocando de forma humilde em relação aos alunos para que assim consiga adaptar-se às características e ao desenvolvimento de cada grupo.

Esta tendência se preocupa com a educação política, com a promoção da liberdade e com o desenvolvimento integral da criança. Os conteúdos são colocados à disposição dos alunos, mas não são exigidos. O conhecimento não é a investigação cognitiva do real, mas a descoberta de respostas às necessidades e às exigências da vida social. Nesta tendência, o professor é um orientador e um catalisador, se colocando a serviço do aluno sem impor as suas idéias e sem transformar o aluno em objeto.